Fotograf/bild: Film: River Monsters, hagfish
Pirålar
(pirålar 1. atlantisk pirål 2. stillahavspirål)
Skriv ut vara
Latin: Myxinidae 1. Myxine glutinosa 2. Eptatretus stoutii)
hagfish, slime eels 1. Atlantic hangfish 2. Pacific hagfish
myxines
missiniformi, missinoidi
Schleimaale
mixinos, mixines
Utseende: Pirålar är långsmala och slemmiga liknade egentliga ålar som dock tillhör överklass käkförsedda fiskar. Den har inga fenor och svansen är paddellik. Till skillnad från sina likar består pirålars skelett av brosk med rudimentära (tillbakabildade) ryggkotor. I stället för käkar har pirålar två enkla plattor med knölar av keratin med vars hjälp den skrapar av mat. Vid munnen finns två skäggtömmar. Ögonen är rudimentära täckta av hud, den kan urskilja ljus men inte se några detaljer. Huden är naken och täcker kroppen som en strumpa. Färgen är i allmänhet matt rosa-grå till rödbrun men vara både vit eller svart. Kroppslängden vanligen runt 50 centimeter, men kan vara från 4 till över metern lång. Se film, klicka på "River monsters" under bilden ovan.
Slem: Speciellt för med artfamiljen är att huden består av 150-200 körtlar som kan producera rikligt med ett mjölkaktigt slem vilket utsöndras som skydd när fisken är hotad. Tillsammans med havsvattnet bildas tunna sammanhållande fibrer. Vid en trafikolycka i USA år 2017 spilldes 3.400 kilo pirål ut varvid fiskarna producera slem som täckte vägen och de båda bilarna.
Förekomst: Pirålar lever i alla oceaner och större bihav som Medelhavet och Karibiska havet. Den föredrar vatten med salthalt 3,2-3,4% salthalt, undviker vatten varmare än 22°C och lever på mjuka slammiga eller sandiga bottnar vanligen på 100-300 meters djup. I sällsynta fall ända ner till 5000 meters djup. De livnär sig främst på ryggradslösa djur som havsborstmaskar och kräftdjur, samt kött från döda benfiskar (vanliga fiskar).
SÅ ANVÄNDS PIRÅLAR
Pirålar är tämligen okänt som föda i större delen av världen, men i Korea och Japan är den uppskattad. Vanligtvis flås fisken, täcks med kryddig sås för att sedan wokas eller grillas. I andra delar av världen fångas fisken främst för export till Sydorea. Fiskens skinn används i klädesindustrin till accesoarer som ett speciellt starkt läder till exempel till plånböcker. Forskningsförsök pågår för att använda slemfibrerna till ett mycket strakt fibermaterial.
© Kunskapskokboken. Reviderat 2023-08