Latin: Anguilla 1. Anguilla anguilla 2. Anguilla rostrata 3. Anguilla japonica 4. Anguilla australis 5. Anguilla dieffenbachii

Egentliga ålar (Anguilla) är biologiskt ett släkte med 19 arter och sex underarter tillhörande familj Ålfiskar inom ordning Ålartade fiskar (se dito via länk nedan). De är alla mycket långsträckta, ormliknande med böjliga kroppar. Honorna blir betydligt längre än hannarna. Huden är slemmig och fjällen är mycket små och nedsänkta i huden. Färgen på vuxna är mörk i olika färgnyanser. De har små bröstfenor, lång ryggfena och bukfena och ingen stjärtfena. De är "katadroma" vilket innebär att de växer upp i sötvatten (sjöar och vattendrag) varefter de tar sig ut till havs, även över landmassor och simmar långa sträckor för att leka på djupt vatten (para sig, läs mer > Fiskmigration). Fem arter, varandra lika till utseende och beteende, är kulinariskt intressanta. Se film, klicka på "Modern dinosauers" under bilden ovan.

1. Europeisk ål (Anguilla Anguilla) blir vanligen 60-80 centimeter lång (max 133 cm, max uppmätt vikt 6,6 kg). De lever på 0-700 meters djup i Europa från Nordnorge och Island i norr inklusive Östersjöländerna ner till Marocko i söder, samt i länderna runt Medelhavet och Svarta Havet (se fiskbild och fiskkarta via länk nedan). Den leker (parar sig) i Sargassohavet. Arten är starkt utrotningshotad (critically endangered).
   
2. Amerikansk ål (Anguilla rostrata) blir vanligen 40-100 centimeter lång (max 152 cm, 7,3 kg). De lever på 0-500 meters djup på Grönlands sydspets och söderut via Nordamerikas östkust, runtom i Västindien till Trinidad inklusive norra Sydamerika (se fiskbild och fiskkarta via länk nedan). Den leker (parar sig) i Sargassohavet. Arten är utrotningshotad (endangered).
   
3. Japansk ål (Anguilla japonica) blir vanligen 40-100 centimeter lång (max 150 cm). De lever på 0-400 meters djup i östra Asien i Japan och Korea, i Kina ner till Vietnam, samt i norra Filippinerna (se fiskbild och fiskkarta via länk nedan). Den växer upp i odlingsdammar för ris, men leker (parar sig) i havet nära norra Stillahas­strömmen (15°N, 140°E). Arten är utrotningshotad (endangered).
   
4. Australiensisk ål (Anguilla australis): Vanlig längd för hannar är 45 centimeter, honor 65 centimeter (max 130 cm, 7,5 kg). Den lever i östra och södra Australien och korallvärlden utanför inklusive Tasmanien och Nya Zeelands sydvästra spets (se fiskbild och fiskkarta via länk nedan). Den leker (parar sig) i vattnen utanför Nya Kaledonien öster om Australien. Arten är utrotningshotad (near threatened). 
5. Nyzeeländsk ål (Anguilla dieffenbachi) är den längsta och största av ålarna. Hanen blir vanligen 60 centimeter lång och honan runt 100 centimeter (max 185 cm, 25 kg). Den lever i Nya Zeeland (se fiskbild och fiskkarta via länk nedan). Den leker (parar sig) i vattnen utanför Tonga öster om Australien. Arten är utrotningshotad (endangered). Se film, klicka på "Modern dinosauers" under bilden ovan.

Ålar kan bli mycket gamla, och bland de äldsta var ålen Putte, som blev 88 år. Han fångades 1863 i Helsingborg, Sverige som yngel med en uppskattad ålder av 3 år och hölls sedan i akvarium till sin död år 1948. Det latinska namnet "anguilla" från den västindiska ön med samma namn för att man tidigare trodde att det var dit fiskarna simmade för att para sig.

Levnadsstadier: Ål föds i havet på djupt vatten varifrån den förs med ytströmmar 100-tals mil till specifika landområden vilket tar många månader. Honirna letar sig upp i vattendrag och vattensamlingar där den lever och växer upp. Hannarna stannar vid kusten. När den blir könsmogen simmar de tillbaka till sina ursprungsplatser för att leka (para sig). Ålen liv indelas i tre stadier vilka benämns glasål, gulål och blankål. Under det första stadiet är ålen mindre än en decimeter, pigmentlös, lätt genomskinlig och kallas då glasål. Efter ett halvår blir den grönbrun upptill och gulaktig undertill, då kallad gulål. Efter 5–12 år för hannar och 20–25 år för honor, ändrar ålen färg till svart på ovansidan och silvrig på under­sidan och kallas då blankål. Det är dessa feta blankålar som äts.


SÅ ANVÄNDS EGENTLIGA ÅLAR

Egentliga ålar tillagas på olika sätt och är uppskattade fiskar i sina fångstområden. Särskilt i Japan där fisken benämns unagi och serverad som sushi (unagi sushi), eller grillad kallat kabayaki. Eftersom egentliga ålar är utrotningshotade bör de varken fiskas eller ätas. Läs mer > Ålar.

© Kunskapskokboken. Reviderat 2023-09

Läs mer

Ålartade fiskar ¤

Ålar ¤

Fiskmigration ¤

1. Fish map European eel

2. Fish map American eel

3. Fish map Japanese eel

4. Fish map Short-finned eel

5. Fish map New Zealand longfin eel

• Andra havsfiskar

• Om sällanköpsfisk
• Gyltor }
• Havsabborrar
• Havsbraxar }
• Havskatter }
• Havsrudor }
• Kungsfiskar }
• Marulksfiskar }
• Multefiskar }
• Nejonögon }
• Näbbgäddor ¤
• Sjuryggsfiskar }
• Simpor
• Ålar ¤